Coincidiendo con la celebración del Día Internacional de la Seguridad y la Salud en el trabajo, la Organización Internacional del Trabajo ha recordado que cada día mueren 6.300 personas al día por accidentes o enfermedades derivadas de la actividad laboral. El Director General de la Oficina Internacional del Trabajo, Juan Somavia, ha advertido que los 337 millones de accidentes que se producen cada año provocan más de 2.300.000 muertes.

Somavia se refiere en su mensaje no sólo al "costo humano que representa esta tragedia diaria", sino que se ha referido también a las pérdidas económicas derivadas de esta siniestralidad. Según estimaciones de la OIT, el costo económico derivado de la pérdida en días de trabajo, tratamiento y prestaciones abonadas en efectivo asciende cada año al 4% del PIB mundial, cifra que supera el valor total de las medidas de estímulo para responder a la crisis económica de los dos últimos años.

En su informe Riesgos emergentes y nuevos modelos de prevención en un mundo de trabajo en transformación, la OIT trata los cambios producidos en los últimos años en relación a la seguridad y la salud y el trabajo. Según el artículo, en algunos casos se han reducido o eliminado peligros y riesgos más tradicionales por medio de la tecnología, pero estas han creado a su vez nuevos riesgos. Entre los riesgos de los nuevos modelos de vida laboral, la OIT denuncia mayores cargas de trabajo, precariedad laboral, todos ellos relacionados con el estrés laboral y causantes de trastornos psicológicos.

Además, la Organización adoptó recientemente una nueva lista de enfermedades profesionales, que recoge por primera vez trastornos mentales y del comportamiento. En este sentido, Juan Somavia advierte que "la crisis económica padecida en las empresas ha tenido efectos nefastos para muchos trabajadores", y defiende que, una vez superada de esta situación "debemos actuar de manera concertada para prevenir una esperal degenerativa de las condiciones de trabajo y promover una recuperación basada en el trabajo decente".